білковий гормон. Синтезується у підшлунковій
(панкреатичній) залозі. Молекула І. складається із двох поліпептидних ланцюгів
(51 амінокислотних залишків), сполучених двома дисульфідними мостиками,
присутність яких необхідна для проявлення гормональної активності.
У
сироватці крові присутній у вільному або зв'язаному (комплекс І. з іншими
білками крові, зокрема з трансферином) стані. І. - універсальний
анаболічний гормон. Один з найбільш важливих фізіологічних ефектів І. - пониження рівня
цукру в крові (підвищує проникність клітинних мембран для глюкози, сприяє її
переходу в тканини, стимулює біосинтез глікогену з глюкози у печінці і м'язах,
затримує розпад глікогену в печінці). І. забезпечуєнормальне
окиснення глюкози в циклі трикарбонових кислот, сприяє утворенню макроергічних
сполук і підтримання енергетичного балансу клітин. Обумовлює переважання
синтезу білків і жирних кислот над їх розпадом, сприяє переходу вуглеводів у
жирні кислоти і утворенню жирів.
Підвищена
секреція І. у деяких ссавців призводить до настання сезонної сплячки, яка
зв'язана з гіпоглікемією. Найбільш активно метаболізм І. відбувається у
печінці, а також у м'язах, жирових тканинах, у нирках і плаценті. Фізіологічний
антагоніст І. у регуляції вуглеводного обміну - глюкагон. Нестача І. в
організмі зумовлює виникненню цукрового діабету. Препарати І., одержані із підшлункових
залоз забійних тварин.