ненасичені
жирні кислоти (головним чином ліноленова, лінолева і арахідонова), необхідні
для росту і розвитку ссавців. Внесення в їжу н.ж.к. знімає патологічні симптоми,
обумовлені утриманням на раціоні, позбавленого жирів. Ліноленова і арахідонова
кислоти можуть синтезуватися в організмі з лінолевої кислоти, лінолева кислота
не синтезується в тваринному організмі і повинна надходити з їжею.
Н.ж.к. -
структурні компоненти гліцеридів, а також фосфоліпідів, які входять до складу
біологічних мембран. Арахідонова кислота - попередник простогландинів.