клас органічних поліциклічних сполук, поширені у живій природі. За хімічною
природою - похідні заміщеного циклопентанпергідрофенантрена. Загальний
біогенетичний попередникС. -
сквален, який перетворюється у С. через тритерпеноїдні спирти ланостерин (у тварин) або циклоартенол (у
рослин). Для С.
характерна наявність гідроксильної або кетогрупи у С-3 положенні молекули. За
хімічними ознаками (замісником при С-17, сполученням циклів А і В, розміщенням
Оксигенних функцій у молекулі, видозміною вуглецевого скелета та ін.) і за
характером біологічних функцій С. ділять на стерини, вітаміни групи D,
жовчні кислоти і спирти, стероїдні сапогеніни, серцеві геніни, стероїдні
алкалоїди і стероїдні гормони. Близькі до С. деякі тритерпенові антибіотики
(цефалоспорин Р1 та ін) і біоактивні речовини рослин (кукурбітацини,
вітаноліди).