органічні речовини, побудовані з залишків амінокислот, сполучених пептидним
зв'язком. За числом амінокислотних залишків розрізняють ди-, три-, тетрапептиди
і т. д., а також поліпептиди. Молекула П. - лінійний, як правило, ланцюг з
аміногрупою (-NH2) на одному і карбоксильною групою (-СООН) на
другому кінці. Зустрічаються П. з замкнутим ланцюгом - циклопептиди (багаточисленні токсини,
гормони, антибіотики). До П. належать багато біологічно активних речовин: глутатіон та деякі
гормони (глюкагон, вазопресин, окситоцин та ін.). У живих клітинах П. синтезуються з амінокислот або
утворюються при ферментативному розщепленні білків. Шляхом хімічного синтезу
одержані активні природні П. і їх численні аналоги.